ST能在iPhone NFC中取代NXP吗?

文章：Junko Yoshida

Founset，法国 - 当Apple下个月推出它的新款iPhone时，其NFC（近场通信）芯片将在里面？

如果它是一个STMicroelectronics芯片，而不是长期的iPhone，否则，这可能是自特雷德·潮流赢得超级碗的最大的上涨之一 - 对该行业的重大影响。
现在，ST保持沉默，不评论任何具体的设计获胜。大多数分析人士仍对这种可能性持怀疑态度，尽管一些人说这是“可以想象的”。

仔细看看。外部和内部因素都有ST的手。在我们最近在这里的ST高管采访时，他们在NFC中宣布北方州州州州州北方委员会毫无疑问，荷兰芯片供应商裁定多年来统治。

St的新信心，它可以在NFC市场再次成为可行的竞争对手，基于几个因素。

首先，ST认为，由于Apple最近的决定允许编码iOS 11创建可以读取NFC标签的应用程序的开发人员来扩展NFC市场。当然，Android手机已经这样做了几年的成功。但随着苹果将其重量投入到这个领域，圣等行业观察员希望苹果将促进超越付款的NFC应用的增长。

其次，过去几年的ST一直在悄然减少 - 通过收购和许可 - 它所说的主要技术，可以提高其NFC芯片的性能，无论是可靠性和距离。

第三，房间里的大象是Qualcomm等待南方委员会的收购。当欧洲委员会决定对拟议合并开辟深入调查时，它引用了恩智浦/北方委员会在NFC / SE（安全元素）芯片市场和高通公司在基带市场中的主导地位作为潜在问题。如果这两个巨人合并，委员会担心他们“将有能力和激励，通过捆绑或捆绑等行为来排除这些市场的竞争对手供应商。”

第四，在高通和苹果之间还有一个正在进行的法律吐痰。这可能会为ST替换苹果公司新的iPhone内的NXP的NFC芯片。

被问到这个问题时，ST没有作任何评论。与我们交谈过的许多分析师并不认为苹果会在不久的将来更换供应商，不过也有一些分析师认为苹果可能会倾向于采用非高通的解决方案。

因此，让我们将其细分，重点关注不断变化的NFC市场格局，以及ST在NFC和安全元件芯片市场的具体解决方案。

机会世界

作为Marie-France Florentin，St的微控制器，记忆和安全的MCU集团副总裁，安全的微控制器部门的总经理告诉我们，St看到“在NFC是一个机遇世界”。

智能手机中的NFC芯片代表了任何芯片供应商的巨大机会。但是一旦智能手机成为不同NFC标签的读者，它就会为NFC / RFID和安全元件芯片的许多不同应用程序打开。

他们可以不仅进入银行和身份证明，还可以作为玩具的标签，在各种消费品中创建“攻丝”应用程序，如“配对”的魔法一样，为通信，并为IOT设备启用“安全配置”，圣证明了。

Phil Seally，Abi Research的主要分析师告诉我们，“在付款之外的NFC外的商业和大规模使用案例迄今为止，这部分是由于市场机会有限，以前只能瞄准Android设备。“

他指责苹果之前“锁定NFC功能”的决定导致NFC标签迄今为止的市场势头缓慢。“服务提供商和品牌不愿意投资一项只能接触到数量有限的使用nfc的Android设备的用户的技术。”然而，现在这种情况可能会改变。

海底列出的NFC标签申请包括：社会连接，有针对性的营销，忠诚度，智能海报，防伪和品牌保护。他预测，NFC可能成为品牌的“下一代平台”，以便与传统零售环境之外的消费者联系在一起。

NFC标签可以嵌入到黑胶唱片上，提供衬垫说明(图片:EE Times)

SAR Insight & Consulting首席分析师兼董事彼得•库尼(Peter Cooney)仍持怀疑态度。同样的应用也存在于Android平台上。到目前为止，这些都是有限的。”

John Devlin，P.A.ID战略的创始人和领导分析师更加乐观。Devlin表示，引用如智能海报（有关更多信息和营销材料），地图（有更多信息和营销材料），地图（带有方向）和展览（在画廊或博物馆中），“在我看来，他们提供了更平滑的经历和更多的数字解决方案”使用许多通过QR码运行的应用程序。然而，差异是它们[NFC标签]不能在屏幕上重新创建或印刷为QR码，他指出。

但是，我们不会忘记NFC标签所带来的“重要机会”，因为它们提供了方便和无缝配对的蓝牙和其他连接设备。设备范围从无线耳机和扬声器到汽车信息娱乐系统。Sealy注意到某些蓝牙芯片组已经从供应商处获得，例如北欧半导体，“包括包含在SOC的片上NFC标签，以及其他应用。”

NFC在IOT世界中也有一个角色。示例包括“许多无头单位设备的安全供应，例如智能灯泡，运动传感器和门锁，即没有显示或按钮，”根据海边。他说，NFC可以帮助将这些设备牢固地将这些设备配对到接入点，路由器，集线器或网关设备。

圣的NFC的解决方案

圣没有新手在NFC / RFID市场中。这是一名以上的球员超过十年。
为ST的NFC芯片添加了弹药是IP，技术，产品和企业St已在多年内悄悄地获得，以补充其安全的微控制器和NFC / RFID解决方案。

例如，来自Melexis的ST许可的模拟前端IP。在去年夏天收购AMS的NFC和RFID资产之前，它还与AMS（奥地利Mikro Systeme）与AMS（奥地利Mikro Systeme）密切合作。

结果是ST的最新NFC控制器芯片，今年早些时候宣布，具有“增压技术”，解释说明佛罗伦丁。ST的NFC控制器芯片，现在配备了“级别的RF性能”，可以超越竞争筹码“在距离和可靠性方面，”她指出。
更具体地说，ST公司声称，新一代NFC芯片提供了“主动负载调制，在更长的距离上实现更快、更顺畅的交易”。其结果是在移动设备、可穿戴设备或物联网设备上获得更好的用户体验。

当被要求提供芯片性能的基准数据时，Florentin拒绝了。但她补充说，“客户发现我们的新NFC芯片功能强大，超出了他们的预期。”

ST的改进的NFC技术并不是基于IPS和Technology ST购买的，强调了ST的微控制器和数字ICS组总经理执行副总裁Claude Dardanne。他指出，“这是AMS的工程团队”，他指出，通过收购来到St。
蒂里亚斯研究的主要分析师Jim McGregor表示，“关于NFC的关键问题之一是您可以通过增加电源来增加范围。然而，这对移动设备上的电池寿命不利。所以，它真的归功于效率。“

这正是ST所做的。ST表示，NFC芯片的可靠性有助于减少功耗。如果芯片在每次传输失败时都需要返回，它最终会消耗更多的电力。

声称，ST新一代NFC控制器芯片中的内置电源管理和电池 - 电压监控功能在ST新一代NFC控制器芯片中可以“最大限度地减少对主机系统中的运行时的任何影响”，ST声称。此外，它提供“极高的RF灵敏度，这允许使用小型化天线;使用外部时钟源代替晶体的选项;和芯片的高输出功率，使DC / DC增强器可选。“

NFC + ESIM

NFC市场可以分为两类 - NFC控制器和NFC嵌入式安全元件。Abi Research的Seaply表示，“恩智浦是两家市场的领导者，在NFC控制器市场中占据超过50％的市场份额，70％在嵌入式安全元市场中。”

ST的可扩展NFC解决方案包括NFC控制器，安全MCU，嵌入式安全元素（ESE）和嵌入式SIM（ESIM）。

值得注意的是，ST还提供系统封装(SIP) NFC芯片- ST54F和ST54H -集成了NFC控制器，eSIM和eFlash。

嵌入式SIM将是OEM设计较小和更薄移动设备的理想选择（例如，SmartWatch直接连接LTE网络）。一个组合芯片 - NFC控制器，ESIM和Flash - 可以通过自己的付款服务提供更喜欢专有应用程序的智能手机OEM的解决方案。

ABI Research的Sealy也认为，这种结合了eSIM功能的解决方案“肯定会有好处，可能会降低相关的平均售价。”
毫无疑问，他指出:“在NFC的安全要素中，控制发挥了重要作用。”

他指出，这正是苹果决定在其Apple Pay平台上使用嵌入式安全元件的原因，他警告说，“苹果是否会在手机上使用eSIM是另一个问题，而且有多个因素。”
最值得注意的是，移动网络运营商（MNOS）存在大量阻力，关于ESIM纳入手机。

海底指出，“有强烈的谣言，苹果的第3系列将启用LTE。这可以被认为是苹果遵循其他OEM的领导的强烈指示，使用ESIM作为一个平台来允许在新连接的设备中产生额外的收入流。“
他认为，包括esim在内的设备通常会选择性地在某些地区推出，因为“并不是所有的MNOs都准备好了。”西利的结论是，OEM更有可能采用双SIM手机方式(可拆卸和eSIM选项)，以确保持续的全球分销。

NFC标签

作为全球领先的EEPROM内存供应商，ST提供全系列的嵌入式NFC标签。
除了常规NFC标签外，ST还提供了几年的“动态NFC标签”回忆。

ST的动态NFC/RFID标签存储器由三个块组成:非易失性存储器，这是一种电子存储器，即使电源关闭也能保留存储的数据;用于与其他无线设备通信的无线接口;和用于与主机设备的控制器通信的有线接口- I2C。

BENOIT RODRIGUES，St的记忆部门总经理告诉我们，NFC标签已经生成了许多“攻丝”应用程序。除了NFC标签之外，他解释说，NFC可以进入“行业4.0”。他说，不仅可以包含在制造行上的打印机包上的NFC标签可能包含它自己的ID（所做的那里），而且可以用来改变为其装运目的地量身定制的字符和语言。

BENOIT RODRIGUES（照片：EE时间）

附加在消费产品上的动态NFC标签存储器可用于固件更新、现场诊断、添加新应用程序或更改参数。

竞争格局

尽管恩智浦在NFC领域长期占据主导地位，但也有一些竞争对手开始发挥作用。P.A. ID Strategies的Devlin上市了NXP、ST、英飞凌、博通和三星。SAR的库尼说:“以前，博通为三星的Galaxy手机提供NFC，这使他们成为主要供应商，但随着恩智浦增长更快，三星生产自己的NFC芯片，博通失去了市场份额，恩智浦再次占据主导地位。”

Cooney补充说：“看看NXP成为Qualcomm的一部分发生后会发生什么，这将非常有趣。Qualcomm通常驱动技术将技术集成到Snapdragon平台中可以看到NFC实施方式的变化（这不一定会影响Apple，而是可能对Android智能手机市场产生重大影响）。“

事实上，欧洲委员会在明确指出的“明确指出的”高通公司拟议征集北方委员会征集北方委员会的调查“中，”合并的实体将有能力和激励来修改恩智浦当前的知识产权许可实践，特别是与NFC技术有关，包括捆绑收购的NFC知识产权对高通公司的专利组合。“

EC将调查此类行为是否可能导致反竞争效应，例如竞争对手的更高版税，和/或排除竞争对手。

这让我们回到了本文的原始问题：Apple将用ST在新iPhone内的NFC芯片替换NXP吗？

P.A.身份证策略的Devlin是值得怀疑的。“恩智浦在设计过程中相当良好地源于iPhone的几个迭代，我想象改变供应商不是准备的最简单的任务，因为读取范围，天线性能和灵敏度会有微妙的差异，具有设计和布局多年来一直量身定制，以适应特定模型中的设计和材料。“

SAR的COONEY在苹果和Qualcomm之间的任何“SPAT”触发了供应商交换机的疑虑。但是，他推测，Apple可以使用ST作为NXP的NFC芯片的双源，就像它对麦克风一样的其他组件一样。“这在供应商中保持竞争强劲。”

Tirias Research'McGregor不相信最近的苹果公司摩擦将触发Apple供应商交换机。然而，他指出，“当涉及到其供应商时，苹果被称为欺负者，当有人站起来时，苹果不喜欢它。”