模拟编年史：再见美信集成产品

文章：马吉德·艾哈迈德

20世纪80年代初，当数字半导体技术迅速取代传统模拟技术时，专家们开始说，数字电路最终将在几乎所有的应用中取代模拟电路。因此，许多大学取消了模拟设计课程，开始用数字课程取而代之。

快进到2021，和业内观察家称模拟器件公司收购美信集成产品的炽热模拟芯片市场的指示。

虽然看起来有点讽刺意味，为公平起见，数字技术的支持者都在预测，数字电路会很快遮荫模拟电路和替代旧技术在大多数应用中是正确的。与此同时，然而，像美信集成公司是对他们信仰的模拟芯片的销售总额将上升在巨大的半导体行业的增长之后。

美信集成产品公司成立于1983年4月就研制能够解释现实世界的物理性质，如温度，电压和声音，然后将该信息传送到数字芯片处理先进的模拟芯片的前提。

Intersil公司的几个员工，由杰克·吉福德的带领下，离开了通用电气的子公司，并与其他一些企业家加入到包括美信集成产品（图1）。新贵开始旅行用两页的商业计划和$ 900万的风险投资。

图1图为杰克·吉福德和马克西姆创始团队的其他成员在马克西姆的第一个办公室。

新公司开始生产第二来源的芯片，并在头两年努力开发可销售的芯片。1985年，Maxim推出了其首款专利芯片MAX600。然后，在1987年有了第一次重大突破。

A组马克西姆工程师注意到，设计师必须购买摩托罗拉驱动程序来创建一个RS-232接口。在这里，这些驱动程序，以满足RS-232标准，他们不得不因为需要什么样的接口标准，对的±12-V轨断电。因此，界面设计者通过结束了两个电源轨结束：±12和±15。

Maxim的想法是开发一个集成的RS-232芯片，它需要5 V，使用一个电荷泵将5 V增加到10 V，然后使用一个逆变器创建一个- 10 V轨，同时在同一芯片上增加一个集成驱动器。的MAX232设计用于RS-232接口单5-V线供电驱动器和接收器是立即成功;这也导致了系统级的模拟集成的开创性工作（图2.）。

图2.MAX232是一种单片机解决方案，是模拟系统级集成的先驱。

除了模拟设计的创新，马克西姆多年来一直坚持的是其精明的制造策略。该公司通过使用一些过时的制造设备来生产大部分部件，从而保持了相对较低的生产成本。1989年，马克西姆以区区500万美元的价格从破产的萨拉托加半导体公司(Saratoga Semiconductor)手中买下了一家晶片制造厂，从而成为一家制造商。

在20世纪90年代，Maxim开始专注于高端线性技术的利基市场，当时它只有一个主要竞争对手，线性技术公司(Linear Technology Corp.)，现在也是ADI的一部分。上世纪90年代也标志着马克西姆另一个优势的开始:深思熟虑的收购。例如，1994年，该公司收购了Tectronix的IC部门，使马克西姆进入了无线和光纤通信业务。更重要的是，Tectronix的晶圆制造设施帮助Maxim增强了其制造能力。

马克西姆一直是一个有吸引力的收购目标很多年了。在2016年，行业媒体为约议论纷纷德州仪器（TI）和ADI公司的出价收购马克西姆。其中一个原因是马克西姆的热门收购目标一直是其更多特定应用程序的组件。ADI公司特别强调在解释马克西姆产品如何补充ADI公司的广泛产品组合的部件及其应用为重点的电源管理。

Maxim的锋利的重点放在正确的市场，如汽车和数据中心和精明的制造策略保持其免疫最差行业放缓。这一直是在其38年的漫长旅程足够了。然而，事情似乎在模拟和混合信号业务，这是现在需要比以往更灵活的改变。ADI公司的出价收购凌力尔特在几年前是一个很好的例子。

本文最初发布edn.。

马吉德·艾哈迈德，EDN和行星模拟的主编，已覆盖了电子设计行业的二十多年。